Boda india de nuestros viajeros

10/04/2015 • Patrycja Zbierska • Actividades SGI, Cultura, Destinos, Hoteles, Lujo, Moda y Tendencias, SGI, Viajeros, Viajes India

Son cada vez más los viajeros que se dejan enamorar de las ricas tradiciones nupciales de la India y se casan o celebran su aniversario con una gran ceremonia hindú. Casarse en India significa aunar el romanticismo de las Mil y Una Noches con el lujo indio más exclusivo. Bienvenidos a una boda india al más puro estilo rajastaní.

Las numerosas tradiciones y ritos de las bodas indias convierten la ceremonia en un momento muy especial. Así aseguran los viajeros de Sociedad Geográfica de las Indias que, recientemente, han acompañado a F.H. y O. – una pareja colombiana que celebró su confirmación de votos en Taj Jai Mahal Palace, uno de los palacios más románticos de la India. Su boda india fue uno de los momentos más emocionantes de este gran viaje de Vital Center Day Spa.

Jai Mahal Palace - Exterior - Boda India

Las palabras de los viajeros, el mejor testimonio:

”Una noche espectacular, increíble, nunca me imaginé que podría ser así…. Lo he vivido conmovida… realmente en pocos viajes me he sentido tan bien, tan atendida, tan sorprendida… anonada.”

El Taj Jai Mahal Palace se viste de ocasión

Alfombra Roja para las estrellas de esta noche

Palacio de las Mil y Una Noches

Jardines iluminados de Taj Jai Mahal Palace

«Fue muy emocionante ver llegar a mi Papá en el elefante y ver el intercambio de guirnaldas de flores…»

“Es la primera vez que O. viene en elefante a pedirme matrimonio.»

El elefante – el símbolo de buena suerte

El elefante transporta al novio al lugar de la ceremonia

“Todo maravilloso. Fuera de serie…. Una ceremonia con tanto detalles: elefantes, camellos, caballos, pólvora,.. impactante.”

El novio, con el traje tradicional hindú

Los camellos y caballos blancos durante la procesión

«Fue tan espectacular, inolvidable y maravilloso que se me aguaron los ojos. Una boda como esta es un amor: ¡qué belleza, que magnificencia!»

Bharat – la tradicional procesión nupcial

El lugar de la ceremonia

Uno de los momentos emotivos de la noche

Detalle de la boda

«Estamos encantados, una sorpresa sumamente agradable. Estamos afónicos del griterío, llenos de emoción.»

«Ha sido una noche soñada. No hemos encontrado la palabra que pueda describir estas emociones vividas.”

La ceremonia concluyó con una gran cena

Tradicional baile rajastaní

(C) Fotografías de Yolanda Carreño

¡Y nuestros viajeros fueron portada al día siguiente en los periódicos locales! Memorable.

Buceo en el Índico: un mar de opciones

09/04/2015 • SGI • Deporte, Destinos, Lujo, Naturaleza, Sri Lanka, Viajes India, Viajes Maldivas, Viajes Sri Lanka

Escrito por: Enric Donate

El Océano Índico es un destino privilegiado para los buceadores experimentados y amateurs. India, Maldivas y Sri Lanka no solo son destinos de ensueño fuera del agua, sino que bajo el mar podrás encontrar paisajes extraordinarios con una excelente visibilidad y una rica fauna tropical. Buceo en el Índico ofrece un mar de posibilidades.

Enamórate de la vida submarina en la India. Goa es el primer destino de playa del subcontinente y tienen interesantes localizaciones para el submarinismo en islas remotas y poco conocidas como Grand Island y Netrani Island.

Pondicherry es otro enclave donde hacer una parada en tu ruta por el sur de la India. Aquí disfrutarás de la playa y la herencia francesa y podrás bucear hasta 23 metros de profundidad en Cool Shark. Sin embargo, si quieres una experiencia única, el archipiélago de Andaman es tu destino en la India. Exclusivas y muy poco exploradas, las remotas Islas de Andamán en el corazón del Golfo de Bengala se han abierto recientemente al turismo. Sus aguas cristalinas y la especial protección de todo el archipiélago lo convierten en un lugar particularmente atractivo. Havelock es la isla con mayor infraestructura y hoteles de diversas categorías. En sus aguas encontrarás tortugas marinas, manta rayas, tiburones y formaciones de corales que cubren las caprichosas formaciones volcánicas.

Buceo en el Índico: Playa en Havelock Island

Quienes eligen conocer el lado más salvaje del sur de Asia tienen en Sri Lanka una accesible variedad de paisajes y de reservas naturales terrestres y marinas. Combina los safaris en la selva para ver leopardos y elefantes con inmersiones en algunos de los enclaves más extraordinarios. La isla fue capital en la navegación del Índico y sus costas están repletas de naufragios que se han convertido en localizaciones excepcionales para el submarinista. Nada entre bancos de peces que pueblan los restos de naves que no llegaron a puerto o maravíllate con los avistamientos de ballenas azules y tiburones ballena que se dan a menudo en sus aguas.

Buceo en el Índico - Buceando en Maldivas

Para terminar, Maldivas es el destino del lujo y el relax por antonomasia, también para los submarinistas. Sus playas de arena fina salpicadas de cocoteros son un paraíso del descanso pero esconden un mundo submarino riquísimo. Las corrientes que se forman entre las islas favorecen la circulación del plancton atrayendo a bancos de peces y sus grandes depredadores. Puedes estar cara a cara con diversas especies de tiburones, anguilas y tortugas y volver a tu villa sobre el mar en Maldivas a disfrutar de los colores únicos del atardecer. Asimismo, si todavía quieres más mar del que Maldivas ofrece, el archipiélago cuenta con los mejores vida a bordo del Índico con la exclusividad que caracteriza el turismo de estas mil islas agrupadas en 26 atolones.

Mini-Enciclopedia de los Panes Indios

07/04/2015 • SGI • Gastronomía, Información útil, Viajes India

Escrito por: Enric Donate

La cocina india es tan diversa que se dice que varía cada 30 kilómetros. Así sucede con los panes indios que acompañan todo tipo de comidas desde el desayuno indio hasta el tapeo a la India. Te presentamos una pequeña introducción para que no te vuelvas loco frente a la carta del restaurante.

El CHAPATI es el rey de las mesas indias. Se elabora con una masa de harina de trigo integral (atta) y agua y se cocina en la sartén (tawa). También se lo denomina roti y con esta denominación presenta una amplia diversidad. En Rajastán, no dejes de probar el misi roti, que mezcla harinas de trigo y garbanzos con una selección de especias. Asimismo, los restaurantes musulmanes ofrecen los deliciosos tandori roti y romali roti.

La DOSA representa un giro copernicano. No tiene nada que ver con los panes tradicionales, ya que su preparado es a base de arroz y lentejas fermentadas. Con él, se elaboran unas crepes que luego se rellenan de verduras. Es uno de los platos básicos del sur de India, donde el trigo no está tan presente en la dieta.

El UTTAPAM, como la dosa, se prepara en el sur a base de una masa de arroz y lentejas fermentadas. El resultado es una especie de pizza de textura esponjosa.

En Punjab, debes probar el KULCHA. Este pan de harina refinada, reposa para que actúen los levados y se hornea en el tandori. Lo suele acompañar el chole, una receta de garbanzos picantes.

También amasado con harina blanca (maida), el NAAN se cocina en el tandori y puede llevar ajo, mantequilla o queso. Su sabor es a la vez exótico y familiar, por ello suele ser el favorito del viajero.

La herencia portuguesa ha quedado en el PAO, un bollo ligeramente dulce que se sirve con un pisto de verduras. Es un plato típico de Mumbai y se encuentra por doquier como snack indio para picar entre horas.

El pan frito hinchado del sur de India o PURI se toma como desayuno y para picar entre horas. La masa de harina sin levado se fríe hasta conseguir que se hinche ligeramente. Es un pan sabroso que acompaña los curris de verduras de la mañana.

Desayuno por antonomasia, la PARANTHA es un pan de harina integral que incluye mantequilla clarificada (ghee) en la masa y que se puede rellenar de todo tipo de verduras. La parantha de patata es la más común en el desayuno, servida con yogur natural, pero existen variedades con cebolla, nabo, coliflor… En Vieja Delhi hay un callejón dedicado exclusivamente a este pan relleno: el Paranthe Wali Gali.

5 lugares que no debes perderte en tu viaje a Sri Lanka

05/04/2015 • SGI • Mitología y religión, Monumentos, Naturaleza, SGI, Sri Lanka, Viajes Sri Lanka

Escrito por: Eva del Amo

Sri Lanka es la receta que cocina a fuego lento una mezcla perfecta entre naturaleza, cultura, tradición y sonrisas, invitándonos a descubrir un lugar a la vez fascinante y mágico. A continuación, te listamos los 5 lugares que no deber perderte en tu viaje a Sri Lanka:

La isla esconde arrozales, palmeras, campos de té y verdes colinas. Árboles sagrados y estatuas de Buda en medio de la espesa jungla. Bosques de ébano, caoba y sándalo, preciosos hoteles coloniales y ocho lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Decidir qué se va a ver en Sri Lanka, de entre todo lo que ofrece, es una tarea complicada, pero hay cinco lugares que nadie debería perderse en la primera toma de contacto con el país insular.

Colombo es la capital de Sri Lanka. Crisol de las diferentes culturas que forman parte de su historia, ofrece, entre otros placeres, poder pasear por el paseo marítimo de Galle Face Green, a orillas del Océano Índico, a lo largo de algo más de una milla. Deja tiempo para visitar su precioso faro de la época colonial y su coqueta playa. También merece una visita su Museo Nacional, indispensable para conocer el arte y la historia del país.

En Galle, en cambio, lo mejor es perderse por su excepcional casco histórico, a medio camino entre la tradición arquitectónica europea y la asiática. Edificios con encanto para una ciudad con siglos de historia, que presume de fortaleza y bastiones, herencia del dominio portugués y holandés de hace casi cinco siglos.

Kandy, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, también es conocida como Senkadagalapura, la ciudad sagrada del budismo y la última capital de los reyes sinhalas. En este precioso escenario, a orillas de un lago artificial, se levanta el Palacio Real y diferentes templos, como el del Diente de Buda. Numerosas personas se acercan cada día a este lugar a venerar la reliquia más respetada del país.

Pero si quiere conocer a fondo la cultura y la historia del país, nada mejor que visitar el eje que conforma el triángulo cultural de Sri Lanka: Sigiriya, Anuradhapura y Polonnaruwa, todos ellos situados al norte de la capital. En Sigiriya podremos admirar su palacio-fortaleza, del siglo V, que se alza altivo dominando el paisaje, mientras que en Anuradhapura se conserva la mayor estupa del país y el Sri Maha Bodhiya, un árbol sagrado con 2.500 años de antigüedad, nacido de un esqueje de la higuera bajo la cual Buda recibió la iluminación. Pero si queremos viajar al mismísimo corazón del budismo, nada mejor que acercarse hasta Polonnaruwa, cuya selva se ha encargado de preservar un riquísimo patrimonio histórico-artístico, en el que sobresalen las estatuas de Gal Vihare.

Nuestro último destino será Dambulla, que permite explorar tesoros de un valor incalculable. Hace más de dos mil años contemplan preciosos templos esculpidos en la roca, que hoy recogen una importantísima colección de pintura al fresco e impresionantes estatuas de Buda. Son los ecos de un pasado que hoy está más presente que nunca a través de los ojos de quien lo contempla.

Viajar a Jaipur. Fuerte de Amber

03/04/2015 • SGI • Actividades SGI, Destinos, Monumentos, SGI, Viajes India

Escrito por: Javier Galán

Viajar a Jaipur para sentirse un maharajá a lomos de un elefante en Amber Fort… La visita al palacio fortificado de Amber tiene todos los ingredientes para ser la atracción más popular de la llamada Ciudad Rosa.

Rudyard Kipling dijo una vez: “Dios creó a los maharajás para dar un espectáculo al mundo”. Pues bien, hay pocos lugares en la India donde esta afirmación tenga tanto sentido como en el palacio fortificado de Amber, a 11 kilómetros de Jaipur. Este imponente complejo palaciego hecho de arenisca roja y mármol blanco se erigió como capital del estado de Jaipur hace cinco siglos, y hoy reina con todo su esplendor fantasmal en lo alto de una escarpada colina. Y llegar a lo alto de esa colina es toda una experiencia en sí misma, porque el recorrido es espectacular y se hace a lomos de un elefante.

El mejor momento para realizar esta ruta es al amanecer, y no solo porque se evitan largas colas y tumulto de turistas; a esa hora, la luz del alba se refleja en el lago Maotha y en las paredes de la antiquísima fortaleza y su muralla, creando una atmósfera mágica. Y ser uno de los primeros del día en cruzar la puerta Suraj Pol y entrar en la amplia plaza ajardinada hace sentir al visitante como un auténtico maharajá. El elefante, engalanado y con la trompa pintada, sube a lo alto de la colina por una rampa especial, en un trayecto que dura unos 20 minutos.

Amber Fort descansa sobre las ruinas de un templo dedicado al sol que data del año 955. El complejo actual comenzó a construirse en 1592 con la idea de crear un palacio para el Rash dentro de la misma fortaleza. Hoy, el visitante distingue entre el Jaigarth Fort, o fuerte original, y el palacio de Amber, ambas estructuras conectadas por pasadizos y patios dignos de explorar durante toda la jornada. La visita al sensacional complejo se aprovecha más con un guía acompañante, ya que los siglos que aguantan estas ruinas sobre sí mismas se comprenden mejor con las explicaciones detalladas y las anécdotas que ofrece un experto acompañante.

Desde la entrada, subiendo por una estrecha escalera, se llega a una puerta de plata que da acceso al templo de Kali, donde se sacrificó una cabra al día desde el siglo XVI hasta hace escasos 30 años. Desde allí se accede a los apartamentos del marajá, en la planta superior y con unas vistas privilegiadas. Las delicadas labores de restauración llevadas a cabo en este palacio fortificado hacen que mármoles, mosaicos y esculturas luzcan como en sus mejores tiempos. Otra visita obligada es el vestíbulo de los espejos, una amplia estancia donde la llama de una sola vela iluminaba toda la habitación.

Viajar a Jaipur. Mirror Room, Fuerte Amber

Al cerrarse las puertas del complejo y ponerse el sol, el visitante puede escoger entre regresar al llano a pie o en todoterreno. El palacio-fortaleza de Amber se integra de tal forma en las montañas de la zona que resulta difícil imaginar una mejor posición defensiva. O un mejor atardecer.

Maletas para India – Nappa Dori

01/04/2015 • SGI • India hoy, Lujo, Moda y Tendencias, SGI, Viajes India

Escrito por: Tania Rodríguez

Existen bolsos capaces de recordarnos vivencias únicas, baúles dispuestos a recorrer miles de kilómetros en busca de aventuras, carteras que guardan fragmentos de incursiones inolvidables. También hay maletas para India, por excelencia. La marca india Nappa Dori consigue que cada una de las piezas hechas a mano de sus colecciones se conviertan en esos pequeños grandes tesoros que todos queremos tener en nuestros armarios para poder llevarnos a los viajes más intrépidos.

La firma, afincada en Nueva Delhi desde sus comienzos allá por el año 2010, significa algo así como “cuero e hilo”, dos palabras íntimamente ligadas a su maravilloso savoir-faire, impulsado por el diseñador indio Gautam Sinha, graduado en el National Institute of Fashion Technology de India y elegido por el Consejo Británico como uno de los cinco talentos creativos con mayor proyección del país. Nappa Dori es en esencia un tributo a la cultura india, a su exotismo, romanticismo tardío y nostalgia perdida, reinterpretadas bajo la perspicaz mirada de su creador a través de inteligentes toques modernistas. Entre las propuestas que temporada a temporada presenta la casa destacan sus preciosos baúles de viaje rígidos realizados en piel de primera calidad y caracterizados por ese toque retro que tanto gusta a sus seguidores, sus bolsos estilo vintage que recuerdan a los que empleaban carteros o doctores hace años para desempeñar sus oficios, sus neceseres y sobres de cuero realzados con preciosistas estampados geométricos o ilustraciones de la cotidianeidad India. Una de sus últimas apuestas para esta próxima temporada son unas espectaculares fundas para cámaras realizadas a mano, un complemento que no puede faltar en la maleta de todo buen viajero.

El trabajo artesanal y el diseño más vanguardista coexisten en las creaciones de Gautam Sinha, capaces de aportar un toque sofisticado a la vez que diferencial a los looks más convencionales. Incluso, si se desea, es posible personalizar las piezas, añadiendo nuestras iniciales o mensajes concretos, por ejemplo, haciéndolas un poco más nuestras. Nappa Dori posee su estudio de diseño en la zona sur de Nueva Delhi y cuenta con dos tiendas en Hauz Khaz Village y el Meherchand Market de la ciudad; si bien también tiene presencia a nivel internacional gracias a sus colaboraciones con hoteles de lujo en lugares como Dubái, Londres, África o el sudeste asiático.

Nappa Dori es sólo uno de los numerosos ejemplos de firmas indias dedicadas a la creación de complementos de calidad que están alcanzando repercusión en revistas de moda y tendencias tanto nacionales como internacionales. Algunas de ellas son Anup Mastakar, Toteca, Satya Paul o India Circus, marcas que hacen volar nuestra imaginación con cada una de sus creaciones.

La mejor época para viajar a Bután

30/03/2015 • SGI • Bután, Información útil, Naturaleza, SGI, Viajes Bután

Escrito por: Eva del Amo

El clima de Bután es muy variado, según la parte del país en la que nos encontremos. En general, la mejor época para viajar a Bután es primavera, cuando la temperatura es más agradable, o en otoño, evitando así los meses más fríos y las fuertes lluvias de los monzones.

Bután se sitúa al sudeste de Asia, entre China e India, y a los pies del Himalaya. Aunque existen planicies y valles, su orografía es muy montañosa, con un 70% del territorio conformado por bosque.

El clima en Bután varía mucho según la zona en la que nos situemos, principalmente como consecuencia de la altitud. Podemos encontrar una climatología prácticamente subtropical en las llanuras meridionales, mientras que en las tierras altas el clima es templado. La temperatura irá descendiendo progresivamente según vayamos acercándonos al Himalaya, un lugar marcado en el mapa con nieves perpetuas.

En general, en los valles centrales de Bután hay bastante contraste de temperaturas, siendo los inviernos frescos y los veranos calurosos, mientras que en las zonas más montañosas el invierno es muy frío y, en verano, el sol casi no llega a calentar, si bien esta es una buena época para disfrutar de diferentes festividades de Bután típicas.

No obstante, si podemos elegir, la época ideal para visitar el país es la primavera, ya que implica, salvo excepciones, una temperatura media más agradable, y una explosión de color en los campos, con enormes extensiones cubiertas por un manto de flores. Los meses comprendidos entre marzo y mayo son, para muchos, la mejor época para viajar a Bután por estos siguientes motivos:

Celebración del tshechu de Gomkora, uno de los más espectaculares de Bután.
Las jacarandas florecen alrededor del dzong de Punakha a mediados de mayo, tiñendo de colores lavanda este escenario de ensueño.
Ideal para realizar el Jomolhari Trek y Drukpath Trek, especialmente desde mediados de abril hasta finales de mayo.
El tshechu de Paro suele tener lugar a principios de abril. La mejor oportunidad para conocer al Rey de Bután, ya que a menudo se dirige a las festividades entre el tercer y último día, motivo por el que hoteles y servicios pueden verse desbordados.

El otoño es también una estación muy recomendable, especialmente si queremos hacer senderismo. Aunque desde septiembre a noviembre hace algo más frío, este periodo cuenta con una clara ventaja: el agua caída durante la época del monzón ha dejado la atmósfera muy nítida, de tal manera que todo el paisaje se observa con una claridad asombrosa. Por otra parte, en algunas zonas los colores ocres tiñen el paisaje, convirtiendo muchos lugares en una auténtica sinfonía de diferentes tonalidades. Un marco ideal para pasar jornadas inolvidables al aire libre, y perfecto para hacer decenas de fotos que parecerán una postal. Estando bien equipados, el frío que puede llegar a hacer por las noches no resultará un auténtico inconveniente.

Estas son algunas de las experiencias y motivos para viajar a Bután en otoño:

La celebración del Festival de la Grulla de Cuello Negro en el hermoso valle de Phobjikha.
Los valles del país se convierten en una sombra de oro mientras los agricultores de arroz se preparan para cosechar
A finales de septiembre, el tshechu de Thimphu se convierte en el mayor acontecimiento de la moderna capital de Bután. El festival también coincide con el tshechu de Wangdi, por lo que se convierte en la mejor oportunidad de asistir a dos festivales en un solo viaje a pesar de la multitud.

Por el contrario, si hay una temporada que debemos evitar es el invierno. De diciembre a febrero, la temperatura es demasiado fría, por lo que conviene escoger otra estación para visitar el país.

Entre mayo y septiembre, aunque la temperatura es mucho más agradable, estamos en época de monzones, por lo que nos podemos encontrar con fuertes lluvias y crecidas de los ríos, especialmente en junio, julio y agosto. La intensidad del monzón, en cualquier caso, varía cada año. Es cuestión de suerte que nos encontremos con más o menos lluvia, aunque ésta hará acto de aparición con total seguridad.

¿En qué época te gustaría viajar a Bután?