Si estás pensando en viajar a India, hay una serie de cuestiones prácticas que debes preparar y atender.

Para viajar a India necesitas un visado que habrás de tramitar en la Embajada India en tu país de origen. En primer lugar, has de descargarte el impreso de solicitud de visado y rellenarlo. Ten en cuenta que has de solicitar el visado (en caso de un viaje turístico), por seis meses.

Para conseguir el visado has de presentar esta solicitud cumplimentada, tu pasaporte (con una vigencia mínima de seis meses a partir del día que abandonas India) y tres fotografías tamaño carné.

El precio que la embajada cobra por la expedición de este tipo de visados es de 50 € y el tiempo de tramitación oscila entre 7 y 15 días dependiendo de la fecha del año. En todo caso, es preferible realizar este trámite con suficiente antelación.

Embajada India en España:
http://www.embajadaindia.com/

Horario Sección Consular:
(Visados y Pasaportes)
Entrega: 9:00 - 12:30
Recogida: 15:00 - 16:30

Horario información telefónica Consular:
de 09:00 a 13:30
Disponen de un e-mail para consultas sobre el estado de Pasaportes y Visados.
La dirección de la Embajada India en España es Avda. Pío XII, 30. 3228016 - Madrid y permanece abierta de lunes a viernes, de 08:30 - 13:30 y de14:00 - 17:00

Vacunas para tu viaje a India

¿Qué llevar a India?

Teléfono Móvil: Si quieres llevar el móvil no olvides el cargador. Puede que sea difícil o imposible encontrar ese modelo. Si quieres que te llamen o llamar desde tu teléfono móvil, debes tener activado el servicio de llamadas internacionales. Llama a tu compañía y pide que activen el servicio (se llama roaming). Cuando estés viajando en India recuerda que si te llaman al móvil, la llamada se tarifica de la siguiente forma: quien te llama pagará una llamada nacional y tú abonarás la llamada internacional.

Pequeños aparatos eléctricos: Pequeños aparatos eléctricos como maquinas de afeitar automáticas, etc.
NO hace falta adaptador de voltaje (aunque hay algunos cortes de luz, es a 220 V a 50 Hz). Los enchufes en India, habitualmente, son de tres entradas y es frecuente que sean compatible con los aparatos eléctricos vendidos en España.

Antimosquitos: Imprescindible. En España venden Relec Extrafuerte, recomendado especialmente para evitar las picaduras de mosquitos aún bajo las mas severas condiciones climáticas y ambientales. Protege de 6 a 8 horas. Su precio aproximado es de unos 7 € cada envase de 50 ml con vaporizador.

Pequeño botiquín de viaje: Sólo por precaución: medicina para diarreas, tiritas, crema solar, analgésicos. En casos excepcionales, si tomas una medicación especial, no olvides llevarla; dependiendo donde estés es India puede ser imposible encontrarla.

Dinero: En Euros. No cambies a dólares. El mejor cambio lo dan de Euro a rupias. El cambio a dólares paga dos veces comisión (€ > $ > Rs).

Ropa: Para los templos (sólo algunos) debemos entrar con ropa "adecuada" (por ejemplo, un pañuelo para cubrir los hombros, pantalones o faldas largas, etc.). En general, es aconsejable la ropa fresca, en algodón o lino.
Si viajas a India en la época del monzón (mediados de junio, julio, agosto y dependiendo algo de septiembre), un chubasquero transpirable se hará imprescindible. Si vas a visitar la zona del Himalaya, puede que necesites algo un poco más abrigado para las noches y por supuesto, si te lanzas a la aventura del trekking, la ropa y el calzado para ello. No olvides ropa de baño, cuando el calor apriete, será bienvenido un buen chapuzón. En cuanto al calzado, en ocasiones es preferible llevar los pies cubiertos en India, aunque también se agradecen las sandalias. Deportivas con calcetines y sandalias serán lo más adecuado dependiendo de la ocasión y de la ruta.
En todo caso, el textil es una de las mejores artesanías indias; la ropa es bastante barata. Puedes comprar camisetas u otras cosas sin gastar mucho.

Higiene femenina: En algunas zonas rurales será difícil o imposible encontrar algunos productos occidentales de higiene íntima femenina.

Cremas: Puedes traer cremas de protección solar dependiendo de tu tipo de piel.

¿Qué no llevar a India?

Incumplir las siguientes indicaciones puede proporcionarte un buen disgusto con las autoridades indias en tu viaje.

- Más de un litro de alcohol y 200 cigarrillos en la maleta (por persona)

- Cámara de vídeo: tener la precaución de hacerla constar en el formulario de “Tourist Baggage ReExport” (os lo dan en el avión), para que no haya problemas a la salida.

- Si se entra en India más de 10.000 US$ por persona hay que declararlo.

- Drogas. Las penas son durísimas y las cárceles indias no son palacios: 10 años sin posibilidad de apelación.

- No se puede sacar del país: moneda india (unas rupias de recuerdo no pasa nada) PERO PARA PODER cambiar las rupias sobrantes en Euros es necesario guardar copia del cambio bancario. En el aeropuerto no te darán Euros a no ser que hayas guardado un justificante de haber cambiado Euros a Rupias.

- No está permitido tampoco sacar del país antigüedades de más de 100 años (sin certificado de exportación), animales y plantas salvajes o exóticas.

En la calle (consejos)

Alquilar coche. La forma más cómoda de viajar en India, sobretodo si quiere recorrerse una región, es alquilar un coche con conductor. Hay un modelo de coche indio, el Ambassador, que es muy cómodo y seguro. Algunas veces, los conductores llevan a la gente a sitios en que les dan comisión. Llevad una guía y comparad precios.

Taxis. El primer taxi, la primera toma de contacto, con la calle es importante. En los aeropuertos hay una ventanilla de taxi de prepago en la se paga, según el trayecto, por adelantado a cambio de un papelito en el que se te asigna un número de taxi que se ha de buscar fuera. Hay historias sobre taxistas que dicen que el hotel al que vas se ha incendiado la semana anterior, que ha cerrado, etc., a veces incluso ratificada por un policía o viandante conchabado. Son infrecuentes pero, si os sucede, reíd e insistid en que os lleven a vuestro hotel. El buen humor siempre funciona.

Masajes. Los masajes ayurvédicos son excelentes y la mayoría de las veces, un hombre masajea a un hombre y una mujer, a otra. No debes volver de India sin recibir uno de estos masajes. Sin embargo, hazlo con seguridad; en ocasiones un ofrecimiento de masaje en la calle implica otros servicios.

Los rickshaw. Muy divertido… Pero, antes de montar en un rickshaw o motocarro, negocia el precio con el conductor; si no, puedes pagar bastante más de lo que realmente cuesta el servicio.

Ricksaw o tuc-tuc. En tu viaje a India no pierdas la oportunidad de montar en un ricksaw motorizado (y no olvides este reto: ¿podrás negociar un precio cerrado antes de empezar el trayecto?...)

Cómo te dicen "sí" en la India. Los indios asienten haciendo una especie de ocho tumbado, o símbolo del infinito. Si esperabas un gesto de acuerdo, no te desorientes, aunque te parezca un no, lo has conseguido.

No aceptar drogas o alimentos. No aceptar hachís u otras drogas de desconocidos, e incluso a veces alimentos, especialmente en las estaciones. Algunos viajeros se han despertado mucho tiempo después en trenes distintos a los que querían ir, en otros lugares y sin equipaje.

Algunos timos en India

Una vez en India, debes tener cuidado con algunas de las artimañas para “saquear” al turista.
Los métodos más habituales son:

Destaca, en primer lugar, las comisiones en tienda. Muchas de las personas que tratan con turistas en India (guías, chóferes o taxistas) de viajes de bajo coste intentarán llevaros a comprar “maravillas”, de las que en muchas ocasiones se llevan una sustanciosa comisión. El problema de este "timo" es que por una parte perderás muchísimo de tu valioso tiempo en India. El otro es que, al final, vas a pagar más.

Del mismo modo, al salir del aeropuerto, mejor no digas que es tu primera vez en India. Y no dejes que un taxista te convenza de que tu hotel no existe o de que conoce otro mejor para ti. Insiste en tu destino (con calma y con todo el sentido del humor).

En algunas ciudades indias en que la tradición religiosa está verdaderamente asentada, caso por ejemplo de Pushkar (Ajmer), proliferan las mafias religiosas. Tan sólo aceptar una flor de uno de estos individuos puede procurarte un buen rato de discusión, con maldiciones incluidas por su parte o soltar una cantidad excesiva a cambio de lo recibido (una flor, una plegaria…).

Cómo organizar tu viaje a India

En primer lugar debes ser consciente del inmenso país que es India. En ese sentido y a no ser que dispongas de una gran cantidad de tiempo para viajar, debes plantearte qué zona de India te interesa más. Si nunca has estado en India, debes comenzar por el norte del país. Si ya lo conoces, te espera el sur, exuberante de vegetación y naturaleza.

En segundo lugar has de elegir cómo quieres viajar. Conocer India te va a resultar fascinante, pero hay un binomio a tener en cuenta: distancias -infraestructuras. Es el ámbito en el que mejor debes preparar el viaje y el que requerirá cierto apoyo.

Si no preparas de algún modo la ruta y los medios para realizarla, puede que tus días en India se conviertan en un sin fin de horas de espera en estaciones de autobús o buscando la ruta perdida. Conducir tú mismo en India será bastante complicado. Mira este vídeo y saca tus propias conclusiones…

En carretera, la velocidad media en una autopista india está en torno a los 50 Kms por hora… Por todo esto, la planificación de tu ruta en india será fundamental.

Una buena alternativa la ofrece el incluir algunos recorridos en tren. Los trenes nocturnos nos ahorrarán muchas horas de coche y serán una buena experiencia en India. En 1ª , 2ª y 3ª clase disponen de aire acondicionado y resultan cómodos para dormir.

Alojamientos en tu viaje a India

Como en otras cuestiones, India ofrece un sin fin de posibilidades en este sentido; desde los hostales frecuentados por mochileros hasta los más fascinantes hoteles.

Pero es importante en esta cuestión no caer en el mito falso de que India es tan barata…. Efectivamente en India podremos encontrar precios que en Europa puedan parecer de “risa” en hostales y pequeños guest houses como los que proliferan en las rutas hacia el Himalaya y en algunas ciudades. Es cierto también que los buenos hoteles y los hoteles exclusivos son más económicos de lo que son en Europa. Pero nos engañaremos si pensamos que podemos pasar días de ensueño en hoteles de lujo sin apenas tener que invertir en ello.

Es de nuevo una decisión muy personal el estilo de alojamiento. Lo importante es saber qué estamos eligiendo.
En hostales y guest houses, será difícil desde nuestro país de origen saber dónde nos metemos. No deja de ser una aventura más dentro de de nuestra aventura en India. Uno de los más famosos alojamientos de este tipo es el Hotel Elena de Varanasi, una de las ciudades más sagradas de India y una de las más hippies, también.

Alojarse en hoteles elegidos dependiendo de nuestro presupuesto, de los que podamos tener información antes de viajar, parece lo más sensato. Es importante que nuestra agencia nos de información sobre los alojamientos. Y es muy aconsejable no perderse algunos de los palacios indios que se han rehabilitado para convertirse en alojamientos hoteleros con una amplia gama de calidades y precios.

Aunque aún no ha explosionado en India lo que en Europa conocemos por “alojamientos rurales”, algunas agencias especializadas si ofrecen alojamientos encantadores que comienzan a trabajar en esa línea, aunando modernidad, confort y tradición en India.

Entre las grandes cadenas, destaca en India la cadena Taj por su excelente relación calidad precio y sobre todo por el excelente servicio en sus hoteles. Desde los más lujosos, como el Taj Lake, considerado uno de los mejores hoteles de Asia y situado en medio del lago de Udaipur o el Jai Mahal Palace, a su gama de 4 y 5 estrellas como el Taj View de Agra, todos son excelentes elecciones para viajar por India.