Los templos de Palitana se leen con los pies y el corazón. @artleavesamark
Hablar de la ciudad de Palitana supone hacerlo de un lugar de récords donde sentirse la primera persona en llegar. Te contamos todo lo que tienes que ver en la primera ciudad vegetariana del mundo.
Palitana: la ciudad en la montaña
Casi 900 templos conforman el paisaje de Palitana. © Times of India
Cuentan las historias que Ādinātha, el primero de los ‘tirthankaras’ (o maestros supremos del jainismo) meditó durante un largo tiempo en lo alto de la colina de Shatrunjaya, a 50 km al suroeste de la ciudad de Bhavnagar, en Gujarat y una de las más sagradas de India. Sin embargo, lo que posiblemente Ādinātha no pudo prever fue la construcción masiva de templos en lo alto de esa misma colina. De hecho, con más de 800 templos construidos desde el siglo XII, Palitana es el complejo monumental construido en una montaña más grande del mundo.
Una joya histórica a menudo eclipsada por otras hojas de ruta pero que invita a descubrir todas las maravillas envueltas en el fervor que caracteriza a esta ciudad mítica considerada ‘mahatirtha’, de gran importancia para la comunidad jaina. Todo ello, sin olvidarnos de su condición de paraíso veggie. Y es que en 2014, Palitana se convirtió en la primera ciudad vegetariana del mundo al ilegalizar la compra y venta de carne, así como cualquier oficio relacionado con el consumo de animales.
Nos adentramos en esta joya en las alturas.
Qué ver en Palitana
Explorar los templos
Los templos de Palitana cuentan un relato diferente a otro. © Wikipedia Commons
En la colina de Shatrunjaya se despliegan más de 800 majestuosos templos excavados en la roca de mármol. Una proeza arquitectónica que regala tantas posibilidades como formas de descubrir sus secretos ancestrales: desde aquellos templos dedicados a los ‘tithankaras’ jainas, pasando por las panorámicas que espían desde los rincones más insospechados tras un ascenso de 2 horas desde Taleti, la base de la colina, a través de 3750 escalones.
Visitar el Templo de Adishwar
Adishwar, uno de los complejos más impresionantes de Palitana. © Justdial
Este templo es un oasis de tranquilidad dedicado al primer tirthankara, Adinatha, famoso por meditar en esta colina siglos atrás. El templo se caracteriza por su impresionante trabajo en mármol, pilares tallados y una atmósfera ideal para la introspección. A menudo comparado con el Monte Neru, icono jainista que también inspiró otros monumentos emblemáticos como Angkor Wat (Camboya), el templo de Adishwar fue construido gracias a las aportaciones de numerosas familias jainas de la época, en este caso, se cree que tras la donación de un ferviente comerciante.
Templo de Kumar Pal
¿Cuántos templos quieres? © Indian Holidays
Asomado al borde de la colina, este templo es también otro de los más importantes y fue construido en el siglo XII. Dedicado al gobernante Kumarapala, gran defensor del jainismo, este templo representa el apogeo de esta arquitectura mística de estilo Nagar. Desde su enfoque simétrico hasta sus esculturas fastuosas y frescos ornamentados a modo de narrativas visuales, el templo de Kumar Pal es un imperdible durante tu visita a la colina.
Otros templos importantes
Los colores de la tierra bailan entre templos e historias. © Rishabhdeo
La lista de templos a visitar en Palitana podría abarcar tantos días como posibilidades, de ahí que realizar una selección de los más importantes sea de gran utilidad. Por ejemplo, además de los mencionados, también contamos con el templo Samavasaran, donde se realizaban los sermones de los tirthankars; los 380 escalones hasta el templo de Rishabhdev, uno de los más espectaculares; o los pilares tallados de Vimal Shah, con grandes columnas y su suelo de azulejos azules.
Hacer compras
En Palitana, también te quedará tiempo para las compras. © Justdial
Palitana es también un buen lugar para comprar artículos de artesanía, incluyendo muebles o productos de bambú tejidos a mano. Para artículos de artesanía, se recomienda visitar el centro comercial Bansari Mall, o la zona comercial de Palitana para encontrar algunos de los mejores ejemplos de artesanía local.
Disfrutar de la comida vegetariana de Palitana
El khandvi, uno de los snacks típicos de Palitana, la primera ciudad vegetariana del mundo. © Times of India
La gastronomía de Palitana está compuesta de verduras de temporada, legumbres, cereales y una gran variedad de especias que reflejan los valores de la primera ciudad vegetariana del mundo. Desde el sabroso khichdi – un plato compuesto de arroz y lentejas, acompañado de yogur y ghee -, hasta el kadhi – un curry de yogur típico -, pasando por el dhokla – un snack de harina de garbanzo servido con chutney verde -; la gastronomía de Palitana evoca una nueva forma de aproximarse a los vastos recetarios de India.
¿Te gustaría visitar Palitana durante tu próximo viaje a India?