Hoteles TAJ en India: la mayor cadena hotelera de Asia

05/01/2016 • SGI • Destinos, Hoteles, Lujo, SGI, Viajes India

Escrito por: Enric Donate

El sueño de todo viajero en India es compartir la vida de los maharajá, vivir como reyes y dormir en palacios. Entre los hoteles Taj en India, la mayor cadena hotelera de Asia, se cuentan palacios históricos reconvertidos en el mejor ejemplo del lujo de Oriente.

El Taj Mahal Palace Hotel es un hito en la ciudad de Mumbai. Vecino de la Puerta de la India, el hotel de lujo decano de la ciudad se construyó en 1903 y sigue siendo un impresionante edificio con excepcionales vistas de la bahía y unos estándares de servicio inigualable. Desde sus comienzos Taj ha crecido hasta ser la mayor cadena hotelera de Asia. Los hoteles Taj en India van desde extraordinarios palacios en Rajastán hasta resorts en Kerala. Te acompaño a visitar algunas de sus propiedades más destacadas.

Un viaje a India incluye multitud de estampas de fuertes y palacios bellamente construidos sobre ubicaciones imposibles. Arquitecturas que invitan a dejar volar la imaginación hacia los tiempos de príncipes y princesas, eunucos y concubinas. Los hoteles de lujo en el Norte de India, especialmente en Rajastán, intentan replicar este mundo perdido para disfrute de sus huéspedes, pero solo los hoteles Taj en India te permiten hacer un verdadero viaje en el tiempo. La cadena convirtió antiguos palacios en hoteles de gran lujo como el Taj Lake Palace en Udaipur, el Taj Rambagh Palace y el Taj Jai Mahal en Jaipur y el Taj Umaid Bhawan Palace en Jodhpur. La suntuosidad de la arquitectura acompasa la solemnidad del trato y la magnificencia de la hospitalidad. Taj ha sabido actualizar el exquisito ceremonial a los huéspedes del maharajá para que la experiencia rajastaní sea absoluta en instalaciones que nada tienen que envidiar a los hoteles de lujo más contemporáneos.

Un resort en la costa de Kerala en medio de la selva tropical es una experiencia totalmente distinta al palacio de Rajastán. Naturaleza y arquitectura tradicional caracterizan a Vivanta by Taj Bekal, un complejo de villas a orillas del Mar Arábigo. La cadena Taj tiene con Vivanta una aproximación tranquila y sosegada al lujo, más integrada con el entorno y más cercana al hotel boutique. Vivanta es la apuesta de Taj por un diseño fresco e íntimo, propiedades más pequeñas con un trato más personal pero con toda la excelencia de Taj. Encontrarás Vivanta by Taj en las playas de Goa, Kerala y Tamil Nadu pues al concepto le gusta estar cerca del mar, pero también en ciudades como Jodhpur donde Vivanta by Taj Hari Mahal es una alternativa cool al esplendor palaciego del Taj Umaid Bhawan.

Con una cartera de propiedades tan variada, ¿qué caracteriza los hoteles Taj en India? Muchos años de experiencia en el sector del turismo y la hotelería que son garantía de un servicio impecable ya sea en un hotel urbano, un palacio histórico o un resort en la jungla. Su reinterpretación de la hospitalidad india con un toque moderno te asegura una oferta gastronómica tan excelente como variada, actividades lúdicas y de bienestar a medida de tu destino y una estancia que acumulará momentos para recordar. Taj se especializa en hacer realidad tus sueños.

Transporte en Sri Lanka: ¿cómo moverte por este precioso país?

03/01/2016 • SGI • Información útil, Sri Lanka, Viajes Sri Lanka

Si quieres descubrir todos los bellos parajes que esconde, usar transporte en Sri Lanka será tu mejor opción. Recorre la isla de norte a sur y de este a oeste y descubre las mejores rutas del país.

Escrito por: Lorena Pérez

Isla Majuli, en India, la isla fluvial más grande del mundo

31/12/2015 • SGI • Destinos, Naturaleza, Viajes India

Escrito por: Alberto Piernas

Los viajeros más aventureros agradecerán saber de la existencia de isla Majuli, en India, la isla fluvial más grande del mundo, rodeada por las aguas del indómito río Brahmaputra.

Desde la ciudad de Jorhat, en la ribera del recóndito río Brahmaputra que surca el estado de Assam, un ferry conduce a los curiosos hasta una isla verdosa surcada por diversos canales que respiran bajo viejos puentes de madera. Se trata de isla Majuli, en India, la isla fluvial más grande del mundo y uno de esos rincones secretos del subcontinente cuya falta de infraestructuras lo convierten en un destino con encanto, ideal para pasar un día lejos del bullicio de las grandes urbes.

A nuestro paso por esta isla Majuli, ideal de recorrer en bicicleta, los humedales, palmeras y árboles de bambú custodian los dos pueblecitos más importantes de la isla: Kamalabari y Garamur, epicentros de la antigua tribu Mising.

Además, en los rincones más inesperados encontraremos uno de los grandes atractivos de la isla Majuli, los llamados satras, centros de culto y arte en honor al dios Visnú, ya que la religión mayoritaria de la isla es el neo-vaishnavismo, una variación del hinduismo que incluye sus propios conceptos de baile (sattriya) o representación teatral (bhaona), las cuales se llevan a cabo en estos pintorescos centros artísticos.

Otro de los alicientes de nuestra visita a isla Majuli recae en la posibilidad de realizar una sesión de bird-watching en India en las pequeñas islas interiores denominadas chapories, teniendo en cuenta la presencia de las más de 250 especies de aves que pululan por la isla, entre ellas los curiosos picoloros o el sisón de penacho bengalí, similar a un pato salvaje.

Visitar isla Majuli, en India, se convierte en una carrera contrarreloj para cualquier turista inquieto. Y es que, por desgracia, la particular “Venecia de la India” pasó de ocupar 1200 kilómetros cuadrados a 400 durante el último siglo, debido a la erosión de unos monzones cuyo paso por la isla cada mes de septiembre deposita un manto de colores cubriendo uno de los rincones más paradójicos del subcontinente indio.

El Diente de Buda de Sri Lanka: conoce su historia

29/12/2015 • SGI • Sri Lanka, Viajes Sri Lanka

Escrito por: Alberto Piernas

En el mundo existen pocas reliquias tan peculiares como el Diente de Buda de Sri Lanka, pieza angular de una de las leyendas más apasionantes de la antigua Ceilán.

©-WikipediaCommons

En la ciudad de Kandy, situada en el corazón de Sri Lanka, el Sri Dalada Maligawa atrae a miles de turistas anuales con tal de desafiarles a descubrir uno de los símbolos más famosos del budismo a lo largo de nuestra visita por la Lágrima de la India: el famoso Diente de Buda de Sri Lanka, uno de los vestigios que Gautama Buda legó hace casi 2500 años.

Tras la muerte de Buda en el año 483 a.C., sus discípulos, los Arahanths, recogieron de entre sus cenizas cuatro dientes caninos que repartieron entre cuatro territorios diferentes: el basto paraíso del dios Sakra, los dominios del rey Gandhara, en Pakistán, el territorio de los Nagas y, finalmente, un cuarto destinado al rey de Kalinga, reino situado al este de la India.

La leyenda asegura que aquel que poseía uno de los caninos tendría el poder sobre su territorio, por lo que la contienda por el diente que poseía Kalinga no se hizo esperar. Fue este el motivo por el que, alrededor del siglo IV d.C., el rey Guhasiva de Kalinga se vio obligado a enviar el diente a otro lugar donde poder esconderlo, concretamente a Sri Lanka, isla en la que el budismo recién comenzaba a instaurarse.

De este modo, el rey entregó el diente a la Princesa Hemamali, quien camufló la reliquia entre sus cabellos a modo de motivo ornamental. Acompañada del Príncipe Danta, ambos abandonaron la India en la desembocadura del Ganges hasta alcanzar las costas del norte de Sri Lanka, donde el rey de Anuradhapura, por aquel entonces primera capital de la isla, ocultó el diente.

Durante los siglos siguientes el diente circuló por diversas ciudades, entre ellas Polonnaruwa o Gampola, con tal de protegerlo de las constantes invasiones que pretendían hacerse con la reliquia. Fue durante la llegada de los portugueses en 1505 cuando los custodios del diente descubrieron que, posiblemente, este debía ser oculto en un lugar aún más secreto, de ahí que este fuese escondido en la ciudad de Kandy, situada entre altas montañas y plantaciones de té.

Con el paso de los años, y especialmente tras las buenas relaciones entre los locales y los conquistadores holandeses, ambos grupos colaboraron para impulsar la construcción de un templo de tres dependencias al que bautizarían como el Dalada Maligawa.

Actualmente, el Templo del Diente de Buda de Sri Lanka es uno de los grandes highlights a nuestro paso por Kandy, donde la reliquia es mostrada durante tres veces diarias, entre redobles de tambores y colmillos de elefantes custodiando una vitrina que juega al despiste con el visitante al no mostrar explícitamente la reliquia.
Como guinda, el mejor momento para visitar la ciudad de Kandy recae en el mes de agosto, momento en el que el famoso Festival de Esala Perahera se compone de elefantes ornamentados y bailarines locales que custodian el Diente de Buda de Sri Lanka por las calles de Kandy, cuya existencia aún es carne de debate para historiadores, turistas y curiosos.

Viaje con Sociedad Geográfica de las Indias de Ángel

27/12/2015 • SGI • Monumentos, SGI, Viajeros

Viaje con Sociedad Geográfica de las Indias: Ángel Rozalén y su hermano viendo el Taj Mahal

“Gracias a Sociedad Geográfica de las Indias por organizar para nosotros un viaje inolvidable en compañía de mi hermano”.

Ángel

Hoteles de lujo en Rajastán: hospitalidad exquisita

25/12/2015 • SGI • Destinos, Hoteles, Lujo, Viajes India

No hace falta recrearlo, en la tierra de los reyes la magia de los cuentos sigue viva. Los hoteles de lujo en Rajastán disfrutan de un emplazamiento único, edificios con diseños arquitectónicos deslumbrantes y la herencia de los años en que los que al huésped se le recibía con todo tipo de agasajos y cortesías. Vive el cuento de hadas que leíste en la infancia.

Escrito por: Enric Donate

Descubre a los famosos pescadores zancudos de Sri Lanka

23/12/2015 • SGI • Curiosidades, Naturaleza, Sri Lanka, Viajes Sri Lanka

Escrito por: Alberto Piernas

Los pescadores zancudos de Sri Lanka, los cuales frecuentan las playas del sur de la isla, conforman una de las estampas más curiosas a nuestro paso por la antigua Ceilán.

En algún lugar entre las poblaciones de Unawatuna y Weligama, en la costa sur de Sri Lanka, varios pescadores observan el horizonte desde la playa esperando la llegada del crepúsculo. Una vez el cielo se vuelve anaranjado, estos se adentran y escalan un poste de unos 4 metros de altura clavado entre los corales y solapado a otra barra vertical (también conocida como petta) sobre la que se sientan a esperar con un arpón entre las manos. Se trata de los famosos pescadores zancudos de Sri Lanka.

Aunque este particular “ritual” puede parecer uno de los más antiguos de la isla, lo cierto es que la existencia de los famosos pescadores zancudos de Sri Lanka data de la Segunda Guerra Mundial, época en la que la escasez de alimentos llevó a varias familias de pescadores a servirse de restos de barcos y aviones para apoyarse y conseguir una panorámica más amplia de los fondos del Índico.

Poco después, dos familias pescadoras iniciaron la costumbre de colocar el zanco entre los arrecifes, una idea que adaptaron otros muchos pescadores que se adentraron en playas como Polhenna o Mirissa buscando arenques moteados y caballas, dos de las especies de peces más usuales de la zona.

Tras el impacto del tsunami de 2004 y la masificación de las silenciosas playas en las que moraban los pescadores, esta práctica desapareció durante unos años hasta resurgir con nuevas y viejas intenciones, pues si bien la pesca sigue siendo la prioridad de estos locales, la posibilidad de obtener unas rupias extra dejándose posar para el turista es una opción que, a pesar de poder resultar algo forzada, obedece perfectamente a la suerte de poder contemplar una de las estampas más curiosas del sudeste asiático. Eso sí, sin menospreciar el ascenso a un zanco más complicado de escalar de lo que podíamos imaginar desde un principio.

Sin duda, los pescadores zancudos de Sri Lanka son uno de lo mejores pasatiempos a descubrir tras un relajado día de playa o una jornada de surf en Sri Lanka.