Pekoe Trail: ¿Cuántos verdes quieres? © The Pekoe Trail
Existen muchas formas de conocer la antigua Ceilán, pero la más novedosa la encontramos en The Pekoe Trail de Sri Lanka, la última serendipia para amantes del senderismo.
Por Alberto Piernas Medina
Logo de © The Pekoe Trail.
La historia de algunos caminos no cambia, solo se transforma. Y si nos remontamos a las Highlands (Altas Tierras) de Sri Lanka, descubrirás que existen sendas que serpentean entre verdes eternos para regalar nuevas experiencias. Lugares donde, en el siglo XIX, la red de transporte del té transformó para siempre el paisaje de la isla a través de nuevas infraestructuras y vías de desarrollo que permitiesen manipular y exportar el elixir ceilandés.
Sendero Pekoe: no es solo camino, es asomarse a nuevas historias. © The Pekoe Trail
Un microuniverso de posibilidades que estos años ha sido reinventado bajo el nombre de Pekoe Trail (Sendero Pekoe), un conjunto de hasta 299 km de caminos y sendas que permite disfrutar de una gloriosa ruta de senderismo a través de la naturaleza e historia de Sri Lanka de una forma diferente.
No lo decimos solo nosotros, sino también la prestigiosa revista Time y la inclusión del Pekoe Trail en su lista anual de “Mejor lugares para visitar en 2025”; o National Geographic, medio que la ha nombrado una de las “20 Mejores Experiencias Viajeras del Mundo en 2024”.
Más que una megaruta, una nueva sorpresa en la isla de las serendipias.
Pekoe Trail: el arte de leer la historia con los pies
Ruta de © The Pekoe Trail.
*Pekoe: té negro de gran calidad obtenido a partir de las hojas más jóvenes.
La identidad de muchos países ha sido construida a través de movimientos y conexiones. En el caso de Sri Lanka, encontramos ejemplos como la peregrinación budista a Adam’s Peak, pico donde supuestamente pisó Dios, Buda Alá o Shiva – según a quien le preguntes -. Las grandes migraciones anuales de elefantes, la protectora que ocultó un diente sagrado en sus cabellos mientras despistaba a sus perseguidores por toda la isla o, en el siglo XIX, la transformación del entorno como consecuencia de una planta de té traída desde China a Sri Lanka por los colonos británicos.
Pekoe Trail: una forma diferente y muy sostenible de conocer Sri Lanka. © Pixabay
Lo que comenzó como una simple idea de negocio, terminó poblando el corazón de la isla de cientos de fincas y plantaciones de té que conformaban un nuevo ecosistema. A partir de este crecimiento, locales y británicos comenzaron a desarrollar un sistema de senderos que unían diversas plantaciones, fábricas y granjas a fin de facilitar el transporte y gestión del negocio. Caminos a los que se asomaban animales, terratenientes, gurús, agricultores o monjes. Tantas historias.
Más de cien años después nace Pekoe Trail, una iniciativa liderada por Miguel Cunat, consultor de sostenibilidad con sede en Sri Lanka, y financiada por la Unión Europea y la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional
De esta forma, Pekoe Trail nace como un proyecto patrimonial y cultural enfocado a descubrir Sri Lanka a través de su historia y naturaleza de forma responsable, consolidando su condición como uno de los proyectos sostenibles más ambiciosos del sector turístico.
La mayoría de rutas de Pekoe Trail comienzan en Kandy. © Pixabay
Con 299 kilómetros de distancia, el Sendero Pekoe es el primer sendero de larga distancia del país y una forma genuina de conectar las 22 secciones de hasta 7 valles diferentes en un solo camino.
Adam’s Peak, cuna de uno de los peregrinajes más fascinantes de Sri Lanka. © Pixabay
Para los senderistas, la ruta supondrá una mirada íntima al paisaje de Sri Lanka y su historia, siempre entrelazada con el té: desde las montañas Hanthana, envueltas en la niebla, cerca de Kandy, hasta bosques de eucaliptos, pequeños pueblos y el pico sagrado de Adam’s Peak, pasando Nuwara Eliya, la capital del té del país, Lipton Seat, o el Nine Arch Bridge, puente ferroviario cercano a la población de Ella.
Coordenadas de un mundo exuberante donde los susurros de la historia, las sonrisas locales y las cicatrices del pasado hoy regalan nuevas serendipias.
Nine Arch Bridge, todo un emblema de Sri Lanka que también puedes visitar durante la ruta. © Alberto Piernas
La nueva app de Pekoe Trail (disponible en Android e iOS) permite encontrar los lugares de interés cercanos, detalles de los tramos, información de emergencia y más. Además, cada etapa tiene una duración de entre tres y seis horas (una máxima de 16 km diarios) dependiendo de su dificultad.
Halloowella, en Hatton, uno de los ecolodges 5 estrellas donde puedes alojarte durante tu ruta por el Pekoe Trail. © Hallowella
Todo ello, sin olvidarnos de los mejores alojamiento donde hacer una pausa. Por ejemplo, los bungalows de Teardrop Hotels, o el recién inaugurado Halloowella de Uga Escapes, una finca de seis suites, antigua propiedad de un mayor del ejército británico y rediseñada por la célebre arquitecta esrilanquesa Channa Daswatte. Refugios que garantizan un peregrinaje a experimentar a vuestro ritmo, sabiendo que siempre encontraréis alojamientos donde descansar y desayunar unos buenos egg hoppers.
Un nuevo proyecto que merece el aplauso global, especialmente en un momento en el que el turismo sostenible requiere de nuevas alternativas para abrazar el paisaje sin romperlo. De escribir nuevos capítulos para un país donde el movimiento y las pisadas definen gran parte de su historia.
¿Te gustaría recorrer el Pekoe Trail durante tu viaje a Sri Lanka?