India del Norte: ¿quién tiene hambre? © Healthy Recipes
Desde el naan más esponjoso a los bocados más especiados, te sugerimos qué comer en India del Norte.
Por Alberto Piernas
Old Delhi: uno de los mejores lugares para saborear los bocados más emblemáticos de India del Norte. © Wikipedia Commons
India es un país demasiado diverso como para dividirlo en unas pocas regiones cuando hablamos de cultura, historia o gastronomía. Sin embargo, para aquellos viajeros que queráis una introducción al basto universo sensitivo de nuestro destino favorito, existen ciertos aspectos clave a la hora de disfrutar de los mejores sabores.
A diferencia del sur, más entregado a los mariscos, el coco o los curries ligeros, la gastronomía de India del Norte se caracteriza por un mayor uso de carne, salsas más espesas y lácteos. De hecho, la proyección global de la comida de India del Norte es la más representativa, con sus tikka masala tan jugosos, el tandoori crujiente o el dhal, todo un clásico para vegetarianos.
A su vez, la gastronomía regional de esta zona de India está atravesada por las influencias mogolas procedentes de Asia Central, y la magia de reinventar alimentos tan «simples», a priori, como lentejas o espinacas en verdaderas caricias al paladar (y el alma).
Nos perdemos entre mercados y restaurantes para encontrar algunos de los sabores de India del Norte más deliciosos.
Comer en India del Norte: los mejores bocados
¿Alguien dijo samosas? ©Kabir Cheema
Chole Bhature (Delhi)
Chole Bhature, uno de los platos más icónicos de India del Norte. © veektezy
Old Delhi es el mejor lugar de la capital donde explorar nuevos sabores y recetas que han pasado de generación en generación. Y si te detienes, descubrirás que una de las grandes sensaciones es este chole bhature, un plato típico de India del Norte que combina chole (un tipo de garbanzos bien especiados) y bhature (un plan elaborado con harina de maida). Una delicia que también descubre otras variantes a lo largo del norte, como el chole masala del Punjab, que se complementa a la perfección con un lassi de frutas bien fresquito.
Petha (Agra)
Dulce Agra. © Gannu G
Si te encuentras en la ciudad del Taj Mahal, no puede faltar un jugoso Petha, uno de los bocados dulces más representativos del estado de Uttar Pradesh. Crujiente por fuera y suave por dentro, el petha es un dulce tradicional elaborado con calabaza blanca o melón de invierno, agua y sirope de azúcar. Según los rumores, este dulce nació en las cocinas del emperador Shah Jahan, artifice del propio Taj Mahal, y su sencilla receta se presta a diversas versiones, como el Petha de chocolate o con sabores florales, conocido como Paan.
Chaat
Una religión llamada chaat. © michelin guide
La palabra “chaat” significa literalmente “lamer” o “saborear”, y es una de esas delicias que captura a la perfección la experiencia culinaria de India del Norte. En esencia, hablamos de un bocado que combina una base crujiente o frita – generalmente, a base de arroz inflado – con una mezcla de ingredientes frescos y cocinados como patatas hervidas, garbanzos, cebolla y tomate. Esta base se corona después con una variedad de chutneys dulces, picantes y ácidos, yogur cremoso, hierbas frescas y sev, unos fideos finos y muy crujientes. Un equilibrio perfecto entre sabores junto con un delicioso contraste de texturas crujientes y suaves que encuentra diversas variantes según la región o incluso la ciudad.
Samosas, tandoori y khandvi
El combinado perfecto. © around the world in 80 cuisines
Aunque posiblemente hablamos de los bocados más famosos de India del Norte, pocos pueden resistirse a una combinación de estos appetizers típicos: el pollo tandoori procede de «tandoor«, famoso horno de barro en el que se asan las piezas de pollo tras ser marinadas en una salsa de yogur, zumo de limón y especias masala tandoori. Y añadir samosas, triángulos de harina de trigo rellenos de todos los ingredientes imaginables, desde lentejas hasta guisantes o patata triturada; pasando por el khandvi, menos popular y preparado a base de una masa líquida con yogur y harina de garbanzo aromatizada con jengibre y chiles. Tras obtener la pasta, se enrolla en espirales que se condimentan con semillas de mostaza negra y hojas de cilantro.
Que no falte un raita fresquito. © spice and colour
¿El toque final? Servir estos bocados con un raita bien fresco hecho de yogur, menta, azúcar, comino y chile.
Paneer Butter Masala
Uno de los platos más «jóvenes» de India. © Spice and colorful
Algunos platos nacieron no hace tanto tiempo como fruto de diversos experimentos. Uno de ellos es el emblemático paneer butter masala, surgido en la década de 1950 en las cocinas del legendario restaurante Moti Mahal Delux, en Delhi como alternativa vegetariana al butter chicken, aplicando la misma salsa rica a base de tomate, mantequilla, anacardos y nata que envuelven los sabrosos cubos de queso paneer indio que se deshacen en la boca.
Dal Tadka
El dal: la larga vida de las lentejas. © Spice and colorful
La lenteja es uno de los alimentos más ancestrales de los que se tiene constancia, como confirman algunas referencias que datan de la misma Edad de Bronce. Un alimento clave en India del Norte, región que supone una reverencia al dal, especialmente el dal tadka, un plato que combina lentejas suaves (dal) cocinadas con un sofrito de especias cocinadas con ghee o aceite (tadka). Además, se suele acompañar con un suave pan de yogur (el naan, otra delicia del norte) o arroz basmati.
¿Preparados para disfrutar de estos exquisitos platillos durante tu próximo viaje a India?